【猫の寿命を延ばすコツ】元動物看護師が解説！

「猫ちゃんの寿命ってどれくらい？」

「長生きする飼い方ってあるの？！」

大切な家族だからこそ、少しでも長く一緒に過ごしたいですよね。

この記事では、猫ちゃんの平均寿命から、どうすれば健康で長生きできるのかを、元動物看護師の経験も踏まえてやさしくわかりやすくご紹介します。

 猫の平均寿命とは？

 猫の平均寿命は何歳くらい？

猫ちゃんと長く一緒に暮らしたい――それはすべての飼い主の願いです。

では、実際に猫ちゃんはどれくらい生きる動物なのでしょうか？

2024年一般社団法人ペットフード協会調べによると、猫ちゃんの平均寿命は15.92歳です。https://petfood.or.jp/pdf/data/2024/3.pdf

この数字は、わんちゃんよりもやや長く、ペットとしては非常に長寿な部類に入ります。

一方で、完全外猫ちゃんは交通事故や感染症、喧嘩などのリスクが非常に高いため、寿命が大幅に短くなり、約5〜７歳と言われています。

人の目が行き届いている室内猫ちゃんと、完全外猫ちゃんとではこんなにも寿命に差があるのは驚きです。

猫の寿命は「暮らす環境」によって大きく左右されるということはいかに外での暮らしが過酷かということがわかります。

 室内猫と外猫の寿命の違い

◆ 室内猫の特徴と寿命

完全に室内で暮らしている猫ちゃんは、次のようなメリットがあります。

• 交通事故や外敵（カラス、野良猫など）とのトラブルがない
• 感染症（猫エイズ、白血病など）のリスクが激減する
• 温度管理された室内で、体調を崩しにくい
• 飼い主が体調変化に気づきやすく、早期に治療できる

これらの理由から、完全室内猫の平均寿命は16.34歳と高くなり、17歳〜20歳を超える猫ちゃんもめずらしくありません。

また、近年は「猫を完全室内飼いにすること」が推奨されており、動物病院や保護団体からも広く呼びかけられています。

これは猫ちゃんの寿命が延びた一番大きな要因だと思います。

筆者が様々な飼い主さんと接してきて、年配の方ほど昔ながらの「半外飼い」という飼い方を変えるのは難しいという印象を受けました。

そしてそういった家庭で育った世代も同じ意識を持ちがちです。

そこで地域の取り組みとして、小学生を対象に猫ちゃんの室内飼育の大切さを伝える活動を試みた結果、

年配の方の意識を変えるのは難しいけれど、こどもにその意識を持ってもらうことでその意識が上の世代まで波及するという結果に繋がったそうです。

人の意識が変わることが猫ちゃんの寿命に影響するというのは、人間の責任の大きさを痛感します。

◆ 外猫・放し飼い猫の特徴と寿命

外を自由に出入りする「半外猫（放し飼い）」の平均寿命は、14.24歳前後とされています。

外を自由に出歩く猫ちゃんたちには、以下のようなリスクがあります。

• 交通事故に遭う可能性が高い
• 他の猫や動物とのケンカによるケガ・感染症
• いたずら、虐待
• 異物・毒物誤食・中毒
• フィラリア、ノミ、マダニなど寄生虫の感染
• 体調を崩しても気づきづらい

実際に筆者が動物病院に勤務していたとき、外に出る猫ちゃんが事故で命を落とすケースに遭遇する機会は少なくありませんでした。

そのときの痛ましさはなかなか忘れることができません。そして飼い主さんの心の痛みを思うと心が締め付けられる思いでした。

そんな経験を誰にもしてほしくありません。

平均寿命が延びている理由

昨今の猫ちゃんは、かつてよりもずっと寿命が伸びています。

筆者が動物病院に勤めたばかりの頃は「猫ちゃんは10歳を過ぎたら高齢」と言われていましたが、今では15〜20歳以上生きる猫ちゃんは珍しくありません。

その背景には、飼育環境や医療技術の進歩など、いくつかの明確な理由があります。

◆ 理由3：動物医療の発展と飼い主の意識向上

動物病院での医療サービスが高度化し、下記のような治療や検査が身近になりました。

• ワクチン接種
• 年1〜2回の健康診断
• 血液検査・エコー・レントゲン検査
• がんや慢性疾患の早期発見・治療

また、「猫は我慢強い動物」と言われるため、症状が見えづらいケースもありますが、飼い主の意識が高まり、小さな異変に早く気づいて動物病院に連れて行く行動も、寿命延伸に貢献しています。

猫を長生きさせるためにできること

完全室内飼育は絶対！

かつての日本では、猫ちゃんを家の中と外を自由に出入りさせる「半外飼い」が一般的でした。

しかし、現在では「完全室内飼い」が主流となり、さまざまな外的リスクを避けられるようになりました。

食事と栄養管理のポイント

昔の猫ちゃんの主食は「人間の残飯」や「煮干し、かつおぶし」など栄養バランスが偏ったものが中心でした。

しかし今は、「総合栄養食」として栄養基準を満たしたキャットフードが豊富にあり、年齢・体質・病気に応じて適切なフードを選べます。

• 子猫用、成猫用、高齢猫用、療法食などバリエーションが豊富
• 食事療法で腎臓病や肥満の予防・管理が可能に
• ウェット・ドライの選択肢も広がった

これらにより病気の進行を緩やかにしたり、予防につながることが長寿に繋がっています。猫ちゃんの健康と寿命を大きく左右する要素のひとつが「毎日の食事」です。

どれだけ安全な環境で暮らしていても、食事の内容が不適切であれば、病気や早期老化の原因になってしまいます。

ここでは、年齢や体質に応じた食事管理のポイントを解説します。

◆ 総合栄養食を選ぶのが基本

市販のキャットフードには「一般食」「間食」「総合栄養食」などの種類がありますが、主食として選ぶべきは「総合栄養食」です。

総合栄養食とは、猫ちゃんが水と一緒に与えられれば必要な栄養素をすべて摂れるように設計されたフードのこと。

これを毎日与えることで、栄養バランスの崩れを防ぎ、内臓疾患や骨・筋肉の衰えなどを予防できます。

◆ 水分摂取も寿命に直結

猫は元来、砂漠で暮らしていた動物のため、あまり水を飲まない傾向があります。

しかし、水分不足は腎臓や膀胱に大きな負担をかけ、尿石症や慢性腎不全の原因になります。

【水分摂取を促す工夫】

• ウェットフードを取り入れる
• 流れる水（自動給水機）を使用する
• 水皿の材質や設置場所を変えてみる
• 水の設置箇所を増やす
• ウェットフードのスープ部分を水に混ぜる
• 氷を入れる

室内飼いならこれらの管理がしやすく、水分摂取を促す環境を整えやすいのもメリットです。

◆ 避妊・去勢後は肥満に注意

避妊・去勢手術をした猫ちゃんは、ホルモンバランスの変化により太りやすくなります。

◎肥満は糖尿病や関節炎のリスクを高めるため、次の点に注意しましょう。

• 避妊・去勢手術後専用のフードを使う
• 活動量に合わせたカロリー調整
• フードを目分量ではなくきちんと計量する
• 定期的な体重チェック
• おやつを控える
• おやつを与える場合はおやつのカロリー分、主食を減らす

肥満予防は、長寿のための第一歩といえるでしょう。

◆ 手作りごはんは要注意

「手作りごはん」は愛情のこもった選択肢ですが、栄養バランスを崩しやすいため注意が必要です⚠

特にカルシウム・リン・タウリン・ビタミンAなど、猫ちゃんが必要とする栄養素を過不足なく配合するのは非常に難易度が高くなります。

どうしても手作りをしたい場合は、獣医師やペット栄養管理士の監修を受けて、栄養設計されたレシピを参考にしましょう。

定期健診と予防医療の重要性

猫ちゃんは体調の変化を隠すのが上手な動物です。

そのため、「元気そうに見える」＝「健康」ではないという点が、猫ちゃんの健康管理で特に重要なポイントとなります。

長生きしている猫ちゃんの多くには、定期的な健康診断と予防医療がしっかりと行われているという共通点があります。

◆ 定期健診のススメ

猫ちゃんも人間と同じく、年に1回の健康診断を受けることで、病気の早期発見が可能になります。

【定期健診で行う主な検査内容】

• 身体検査（触診、体重、視診など）
• 血液検査（内臓機能や貧血のチェック）
• 尿・便検査（腎臓や膀胱の状態、消化機能など）
• エコー・レントゲン（高齢猫や体調に応じて）

特に7歳を過ぎたあたりから健診を意識すると、腎臓病や心疾患の早期対処につながります。

◆ ワクチン接種も「予防医療」

完全室内飼いであっても、ワクチン接種は重要な健康管理の一環です。

なぜなら、

• 人の衣服や靴からウイルスを持ち込むことがある
• 他の猫と接触する機会（ホテル、病院など）もゼロではない

代表的な予防接種には以下があります：

• 3種混合： 猫ウイルス性鼻気管炎・カリシウイルス・汎白血球減少症
• 5種混合 ：上記＋猫白血病ウイルス・猫クラミジア など
• 猫エイズワクチン

病院では猫ちゃんの生活環境や年齢に応じた接種プランを提案してくれるので、年1回の健康診断とあわせて相談するのがおすすめです。

◆ 高齢猫ほど「未病」の管理が重要

高齢になると、明確な症状がなくても「なんとなく元気がない」「食欲が落ちている」などの未病（みびょう）状態が増えてきます。

これを放置せず、こまめな健診で原因を探ることが、猫ちゃんの快適な老後と長寿を支えます。

ストレスを減らす住環境づくり

特に室内飼いでは外的な危険が少ない分、「室内の質」が猫ちゃんのストレスに大きく影響します。

◆ ストレスを減らすための工夫

1. キャットタワーや棚で「縦の空間」を確保

　高いところに登れるだけで、猫ちゃんの安心感は大きく変わります。

2. 隠れ家スペースを設ける

　クローゼットの中、ベッドの下、ドーム型ベッドなど。落ち着ける場所があると、来客や大きな音の時も安心して過ごすことができます。

3. トイレは清潔＆複数設置

　ストレスを防ぐには、静かで落ち着ける場所に清潔なトイレを設置することが重要。

4. 窓から外が見える場所を用意

　室内にいても、外を観察できる「日向ぼっこスペース」や「猫窓台」は、精神的な刺激になります。

5. おもちゃで適度な運動と刺激を

　追いかけっこができる猫じゃらしや、電動おもちゃ、知育トイなどは、運動不足と退屈の解消に役立ちます。

◆ 生活音・来客・家族との関わり方

生活音への配慮：掃除機・テレビ・洗濯機などの大きな音が頻繁な環境では、静かな「避難部屋」を用意すると安心。

来客時の対応：知らない人が来るとストレスになることも。無理に抱かせたりせず、猫のペースに任せましょう。

家族との距離感：構いすぎもストレスになります。猫の性格や年齢に応じた「ちょうどいい関係性」が大切です。

◆ 温度・湿度管理も忘れずに

猫にとって快適な温度は20〜28℃前後、湿度は40〜60％程度とされています。

特に高齢猫は体温調整が苦手になるため、冷暖房器具やブランケットで補助しましょう。

◆ ストレスチェックのサインとは？

以下のような行動が見られる場合、ストレスを感じているかもしれません。

• 毛づくろいのしすぎ（ハゲができる）
• 粗相（トイレ以外で排泄する）
• 食欲低下または過食
• 攻撃的
• 隠れるようになる
• 鳴き続ける

このような変化に気づいたら、環境の見直しや、動物病院での相談をおすすめします。

猫年齢を人間に換算すると？

猫ちゃんの年齢は人間の年齢とは成長スピードがまったく異なり、特に子猫期は非常に早く成長します。

【猫の年齢を人間の年齢に換算すると】

• 1か月 約1歳
• 3か月 約5歳
• 6か月 約9〜10歳
• 1歳 約18〜20歳
• 2歳 約24歳
• 3歳 約28歳
• 5歳 約36歳
• 7歳 約44歳
• 10歳 約56歳
• 13歳 約68歳
• 15歳 約76歳
• 18歳 約88歳
• 20歳 約96歳

※この換算はあくまで目安です。

 

 

まとめ｜室内飼いで猫はもっと長生きできる

猫ちゃんの平均寿命は年々延びており、今では完全室内飼いの猫の寿命は15歳以上が一般的、20歳を超える長寿の猫ちゃんもめずらしくありません。

その背景には、室内飼育による安全性の高さ、栄養バランスの取れたフードの普及、動物医療の発展、そして何よりも「猫を家族として大切にする飼い主の存在」があります。

完全室内飼いにすることで、感染症や事故のリスクを大幅に下げられ、ストレスの少ない生活が可能になります。

さらに、毎日の食事・排泄・体調の変化にも気づきやすくなり、早期の病気発見と予防ケアがしやすいという大きな利点があります。

そして、猫ちゃんの年齢に応じた環境や食事の見直し、定期健診、ストレスの少ない住環境の工夫が、健康寿命を延ばすカギになります。

猫ちゃんの一生に寄り添い、最後まで愛を注ぐことで、「幸せな猫生」を一緒に作っていきましょう。